A.我們先了解一下甚麼是椎間盤突

脊椎,包括頸椎,是一塊塊椎體堆疊而成的。其中椎體與椎體之間,有個很像扁狀圓形柿餅的椎間盤,外圍是狀如果皮的纖維環,內核是有如果漿的髓核。

B.傳統上,我們歸咎頸椎椎間盤會往後方兩側突出,的原因不外:

1 ·椎間盤後方的纖維環較薄丶較弱。

2 ·前方有「前縱韌帶」(anterior longitudinal ligament)，非常寬廣；而後方則是「後縱韌帶」(posterior longitudinal ligament)較窄,在椎體後外側幾乎沒有覆蓋。

 

3 ·長時間低頭工作丶看手機等姿勢會讓椎間盤受到「前高後低」的壓力, 導致髓核向後方擠壓。
 
 

c.然而,事實上述的三個病因,也只是造成椎間盤突出的果,原因應該是以下的兩個重要的因素,那就是深頸屈肌的萎縮無力與頸椎自然前凸弧形的消失,造成某個節段的椎間盤往

後外凸,形成所謂的椎間盤突出。詳述如下:

1 ·深頸屈肌群,如longus capitis與longus colli'是負責維持頸椎前凸與穩定頸椎的核心肌群。由於長期低頭前傾,造成這些肌群的廢用失能,所以促成頸椎前凸的自然弧度無法行成。
2 ·正常的頸椎前凸弧度能幫助脊椎在垂直負重時,把壓力分散到椎體丶椎間盤與小面關節三者之間。一旦這個弧度變直,壓力會集中於椎間盤後方區域,造成椎間盤往後方突出。我們診所前陣子完成的研究,刊在114年初台灣醫界雜誌的論文( Feb · 2025) , 清楚顯示頸椎間盤突出和頸椎自然前凸弧度的消失大有關係。

D.因此,對於這兩個問題,我們需要一套的解決方式:

1 ·想辦法針對產生椎間盤突出的該節段頸椎,施以往前的橫向壓迫。因為整個頸椎會疼痛,甚至延伸到肩膀上

肢的不適,皆肇因於該節頸椎的椎間盤突出,如果能直接對這頸椎節段施以直接的矯正,就可以即刻性的解除神經根壓迫的狀況。怎麼做呢?就是對出問題的上下那兩塊椎體,施以橫向往前的壓力,就可立即性的解決神經根的壓迫。

因為如前上述,在出問題的該段頸椎後側施以往前的壓力,可直接讓壓迫該椎間盤的上下椎體,往上與下位移,這樣的上下位移,就減輕該節椎間盤前半部的壓力,而讓後方被擠壓出環狀纖維的椎間盤髓核往內縮,而減輕該突出對旁邊神經根的壓迫,即刻性的減緩症狀。此外由後橫向往前的壓迫該頸椎,也間接使整個頸椎獲得往前凸的機會,有利於整體頸椎自然前凸弧度的形成,而減緩該段椎間盤容易突出。

藍圈表椎間盤往後突出壓迫脊神經的神經根。紅色球表壓迫頸椎痛點的圓柱體。黑色箭頭表椎間盤上下椎體位移方向。

如此可讓椎間盤突出往內縮,減少壓迫神經根。

(原始圖片取自https://centredudosgeneve.ch/en/ type-pathologie/cervical-spine/)

2 ·如上所述,頸椎弧度自然前凸的形成是因深頸屈肌群的使力收縮才能維持,但長期低頭前傾,使得這些肌肉群失用萎縮無力,讓頸椎前凸弧度更無法形成而成直柱狀。所以,為了讓頸椎自然弧度可以長期維持,就好像我們去健身房重訓鍛鍊肌肉一樣,鍛鍊深頸屈肌群,是勢在必行。而這些肌肉群的鍛鍊在頸椎前凸已行成下, 做等長收縮,就能強化這些肌肉群的能力,讓頸椎能常常維持自然的前凸弧形。

 

E.那如果頸肩酸痛是來自於較少發生的頸椎小面關節炎(cervical facet arthritis) ,上述以往前橫向壓迫出問題該節段頸椎的矯正方式，進而促進恢復自然頸椎弧形的方式，仍有功能?

小面關節炎之所以會引起頸肩酸痛, 不大會有頸神經根壓迫症狀,而是由於小面關節炎的轉移痛(reference pain)造成。而小面關節之所以會長時間的慢性發炎,主要還是肇因於頸椎自然前凸弧形的喪失,造成的頸椎承受頭部重量的改變造成的關節磨損。如果能恢復頸椎弧,改變小面關節的承重方式,與鍛鍊深頸屈肌群,對該節段小面關節炎引起的轉移痛,應該也有幫忙。

(ref:Cooper G, Bailey B, Bogduk N.

Cervical zygapophysialjoint pain maps. Pain Med. 2007; 8 (4) : 344一

353.)