感染疾病，無論是病毒、細菌，甚或黴菌大多是會順著病原菌感染 →病原菌數量增殖 → 發病產生症狀→ 接受治療或引發人体免疫機轉→ 病源菌完全消失→ 然後痊癒， 這樣的過程。然而，有很多種類的病源菌並沒有經由上述的過程完全消失掉，剩餘的病源菌由於數量太少，無從興風作浪產生症狀，但這些殘留菌卻長期躲在人體的某個角落，伺機而動，等待東山再起的一天。在門診時，這些病菌並不罕見，比如感染性肝炎(B、C型肝炎)、結核菌、水痘、單純性皰疹病毒，甚至沒治療完全的体癬、⋯⋯香港腳、都是擷手可得的例子。

最近一個媽媽，帶著4歲多的小男孩回診，這個孩子前天發燒，並有些咳嗽、流鼻涕的症狀來看過一次門診，這次回診已沒燒了，前天發作的咳嗽、流鼻涕也沒有更嚴重，但媽媽擔心的是孩子身上一顆顆小如細砂大的黑頭疹子，這些疹子稀疏散落全身，包括四肢、身上，與臉部、頸脖，仔細看其實也不全然是黑頭，因還夾雜些帶有小水珠的疹子，不睜大眼睛看，還看不出其上針頭大的水珠呢！

心裡正盤算這個似曾相似的丘疹身影時，果然考試時間到了，這個媽媽心急的速度顯然勝過蔡醫師腦內突觸的運作，還沒理出個頭緒時，媽媽開口了一『怎會這樣呢？』，這是她的習慣用語，意思是說『這是甚麼？』。就好像老師的考卷已發下來了，你還傻傻的看不懂第一題在問你甚麼？額頭一陣發熱，忽然腦海的power point啟動了，閃出一張以前熟悉的影像，沒錯是『出水珠(水痘)』，蔡醫師自信地脫口而出，『是嗎？』，還來不及高興，考官已在質疑答案的正確性了。 顯然這題不只是是非題，還應該是個申論題，於是拿出拿手的鑑別診斷法，依照這幾顆痘痘的性狀一一分析為什麼這是水痘。『怎會這樣呢？』媽媽再問了一次， 意思是為什麼會得到水痘，『當然是被傳染到的啊！妳的孩子確定有打水痘疫苗嗎？』有點不甘示弱的反問，『有啊！』媽媽肯定的回答，『健兒手冊的疫苗注射項目通通有打--------。』就在我們正在推敲怎麼被傳染到時，猛然想起這男孩的媽媽前一陣子曾因前腹部的帶狀皰疹來看診，很奏巧是在半個月前，這也剛好是水痘被傳染到發病的所謂潛伏期的時間，所以冤有頭債有主，原來傳染源頭是自己的媽媽。打了水痘預防針後，仍會得水痘，常令家屬不解。

事實上，現今台灣滿一歲的小朋友都會施打水痘疫苗，但抗体隨時間消失而長水痘在門診是偶而可見，不過令人感興趣的是這小孩如何被傳染到？假如他的感染源是學校小朋友長的水痘，那意味著水痘疫苗的防疫在幼稚園階段就破了功，然依據近幾年來，我們的門診發現，大規模兒童之間的傳染卻常不見於學校，而見於家人之間，可能一開始就如這位媽媽自己得了帶狀皰疹，引發家中某個小孩得到水痘，再將水痘傳染給其他兄弟姐妹。也就是說這位大人在小時候得到水痘後，這些病毒並不完全消失掉，而是躲在人体感覺神經的神經節裡，等到某些因素，造成細胞免疫功能低下時，它們就復活延著感覺神經分布的皮膚發病成帶狀皰疹。這些充滿病毒的皰皰，當然俱有傳染能力。由於十幾年來，台灣滿週歲的小朋友都已施打過水痘疫苗，學校學生要像以前一樣引起大規模的水痘傳染是有困難，但零星的水痘病例，追究來源，往往是得到帶狀皰疹的家人。

類似的例子也可見於小朋友得了一種很像『腸病毒』(皰疹性咽峽炎)的『皰疹性齒齦炎』，這種口腔皰疹不只嘴巴黏膜長皰皰，和腸病毒很大差別是皰疹性齒齦炎患者的牙齦都會潰瘍腫痛，發燒天數甚至比腸病毒還長，好發於一歲左右的小朋友， 病源菌是屬於第一型單純性皰疹病毒(Herpes simplex virus type 1)，這個病毒最常引起的病是成人『口腔單純性皰疹』，在免疫力較差時，會於嘴邊冒出有點癢又有點痛的皰皰，幾天至1週後，這些皰皰會自行消失，尤如船過水無痕，然而和水痘一樣，並沒被消滅，只是躲入嘴唇附近的神經細胞內伺機而動，有些人過一陣子又會復發一次，煩不勝煩，當發作時的傷口，不小心接觸到一歲左右的小朋友口鼻時，就有可能引發這種嚴重的皰疹性齒齦炎。

上述的這兩種病毒-『水痘(帶狀)病毒』，與『單純性皰疹病毒』的存活模式，與對小朋友的“毒害”模式，是否有異曲同工之妙？沒錯，他們本來就是一國的， 同屬所謂的Alphaherpesvirinae亞科，這個亞科的特性就是一旦感染人体後，常以不活化的狀況，永久存活在神經組織內，等到宿主身體欠安時，又會出來發作一下，此時就俱傳染能力。

由於帶狀皰疹與口腔皰疹在日常周圍的人時常可見， 發作期間，他們會有甚麼可能的禍害，我們不可不知。