控制糖尿病最常使用的方式,當然就是使用口服降血糖藥。但口服血糖藥有它的使用限制,比如控制不好的患者需要服用很多血糖藥,才能控制得下來,甚至併有其他慢性病者,一整天要服用驚人數量的藥;有些藥不能使用於腎臟或肝臟不好的患者,造成血糖不易控制;而懷孕其間、洗腎患者也都不能口服降血糖藥等等,都是它的先天罩門。
所以碰到這種情形,我們會建議改使用胰島素注射。但鄉親一聽到我們建議由口服降血糖藥改用胰島素注射的方式來控制血糖時,都會露出不可置信的神情, 好像在說:『我的糖尿病有那麼嚴重嗎?我下一步是不是就要洗腎了?』胰島素注射之所以會讓人有這樣先入為主的不好印象,其實要怪它很不方便使用。的確,以前胰島素注射是頗麻煩的:一天要打數次針,飯前打、飯後打;還要記得放冰箱;注射液不能抽得太過或不足,要剛剛好;出門在外要瓶瓶罐罐,好不麻煩。這種治療方式肯定是不會受歡迎的,所以當然被保留到不得以的情況下才使用。
但現代科技發展瞬時萬變,以前不可能的事現在都成為可能。現代胰島素注射器的發展,也讓我們有如是的感受。因為新型的胰島素注射器已幾乎可免掉前述傳統式胰島素注射劑的麻煩。一天只要施打一次,且是套裝成筆狀的針筒;要打多少量,只要輕鬆一轉,就可以決定要打多少量;也不用冷藏存放,攜帶很方便等等。聽起來好像藥廠請託我們播放的廣告內容,但它的確是有這樣的優點。
胰島素注射器有這樣革命性的進步,事實上已讓糖尿病治療思維產生原則性的改變。因口服降血糖藥讓血糖降低方式有兩個:一個方式就是讓胰臟內的胰島細胞(beta 細胞)多多分泌胰島素,來降低血管內的糖份(即血糖);另一個方式就是促進周邊組織對血管內糖份的吸收。後者當然是比較好的方式,但只使用後者方式的降血糖藥,常無法使血糖控制在理想的範圍,勢必需要合前者的藥,才能達到療效,但前者的藥物機轉好比是拿一根鞭子,用力鞭策我們的胰臟細胞,分泌更多的胰島素,供我們使用。然而這樣的過程,可能會有胰島細胞長期過勞或衰竭的疑慮。因而產生即早使用胰島素注射的思維,可提供外來的胰島素供我們使用,讓自己過勞的胰臟能得到休生息養的機會,以防止胰島細胞過早衰竭。
其實這樣的觀念早就存在,只是以往的胰島素注射很不方便,病患接受率很低。如今自從新的施打針劑出現後,已有越來越多的人願意接受這樣的治療方式。比如有位鄉親由於之前的血糖很難控制,又長期需住國外,所以每次都需在我們診所帶一大堆口服降血糖藥出國,甚至停留國外時間太長,健保無法給付,常需另行自費帶藥。經過我們的建議改成這種型的胰島素注射器,有健保幾付,只需每天一針即可控制得很好,可謂無藥一身輕,生活品質改善多多。
謹供有此煩惱的鄉親可作個參考。
更新日期:2012-08-15