肥胖的壞處大家都能嚷嚷上口—會帶來心血管疾病、糖尿病、高血壓、甚至癌症等等；但大家似乎很容易忘了，脂肪肝也是很重要的肥胖併發症。脂肪肝就形成原因，可分成為酒精有關(即alcohol-related fatty liver)，及與酒精無關(nonalcoholic fatty liver disease, 即NAFLD)的脂肪肝。

和酒精有關的脂肪肝，大家比較耳熟能詳，也許就是隔壁家的某某人，天天喝酒，結果喝到肝硬化、肝癌等等，這就是酒精性脂肪肝的下場。其實在西方國家這種病例更多，因為他們喝酒比東方人喝得凶。然而另一類與酒精無關的脂肪肝，卻無分東西，慢慢在增加中。因為胖子在現代的社會處處可見，當然就拉抬這類脂肪肝的聲勢，尤其現代的青少年胖子特別多，往往在學校例行的健康檢查中被發現肝功能異常，才知到我們家寶貝也有脂肪肝。

在大家的映象中，得了脂肪肝並不是一件大不了的事。其實這是指單純性的脂肪肝(即steatosis)；但若併有發炎反應的脂肪肝炎(即steatohepatitis)，那麼代誌就會比較大條。因根據研究報告顯示，這種有發炎反應的脂肪肝，若完全不去理它，日後有15-50%會發展成肝纖維化與肝硬化。其中30%肝纖維化者，會在10年後會發展成肝硬化、肝衰竭。也許有人會說『有那麼嚴重嗎？我怎麼不常聽到有人胖到得了脂肪肝而肝硬化的？』其實大多數的胖子是死於心血管疾病、糖尿病等等的併發症，根本就等不及脂肪肝炎發展到嚴重的肝硬化的程度。也就是說是『時機未到，不是不報！』由不得人的。

肥胖除了是非酒精性脂肪肝常見的原因外，糖尿病與高血脂也是誘因。其他如亂吃藥，或一些自体免疫疾病，也會造成脂肪肝。當然也有人甚麼原因都沒有，也就是沒有上述這些毛病，但還是有脂肪肝，那我們只能說他天生秉賦，可能有脂肪代謝或粒線體功能異常的隱疾。確實診斷有否脂肪肝，是需要肝臟切片檢查。不過大家一聽到要切片，可能會說『算了我還是看著辦吧！』畢竟切片檢查是一種需要動刀與流血的侵襲性檢查。不過不必擔心，切片檢查在一般的病患是用不到的，因為腹部超音波檢查就可以作為脂肪肝的診斷依據，是目前最普遍也是最實用的檢出工具，若再配合血清肝功能檢查，及排除其他病毒性肝炎的可能性，那麼這樣的診斷模式就很完美了； 因為除了能決定有否脂肪肝外，也可以測出癒後不好需要治療的脂肪肝炎。

大多數的脂肪肝患者是沒症狀的；然而假如認真追究，超過50%的脂肪肝或脂肪肝炎患者可能會疲倦全身不適，或上腹部痛。也就是說若鄉親有上述的症狀最好還是來我們診所作一下檢查，畢竟脂肪肝是很常見的毛病。如前所述單純性的脂肪肝罕見有何後遺症，一般是不需治療；但若合併有脂肪肝炎時，由於有肝纖維化與肝硬化的後遺症，是應該治療的。目前常用的治療方式，除了減重被證明可能有效外，降血脂藥或和胰島素增敏劑，被證實頗有療效；很多鄉親本診所接受治療後，成功的讓居高不下的肝功能指數下降。有需要者請多利用。

更新日期：2007-12-29