「我家的小寶已吃了一個月的感冒咳嗽藥」，這是兒科診所內最常聽到年輕父母抱怨的一句話。對於這種長期呼吸道症狀的兒童，我們可以歸納以下幾種因素，瞭解了原因，家長才能諒解醫師的治療不易，而醫師也能避免無效的治療。

1. 異位性過敏体質︰

醫師可以由平時的症狀查覺出是否有過敏體質；若能輔以血清過敏原檢查(如RAST)或皮膚過敏試驗，更能確定異位過敏体質。此類患者除了對症下藥外，對於嚴重者須有保養之道，如給予抗過敏的藥物可以有效的預防。

2. 感染後呼吸道症狀

其可能的機轉有兩個︰

(1)免疫機能的改變

依據目前的研究文獻，已證明無論是兒童或大人的非典型病菌下呼吸道感染，如流感病毒、腺病毒、呼吸道融合性病毐、冠狀病毐，及披衣菌、黴漿菌、退伍軍人菌，皆可能使免疫功能改變，而引發呼吸道的一些症狀。如第二型T-輔助細胞(Th2-cell)的受到激發，產生呼吸道的過度反應。此外，黴漿菌或披衣桿菌常有和其他病毐共同感染的情形，由前者引發的免疫功能改變，也可能導致後者產生更嚴重的呼吸道症狀。

(2)呼吸道結構的改變

因呼吸道或肺組織在受到感染病菌的直接傷害，造成組織構造的改變，進而產生接連不斷的慢性呼吸道症狀，如氣管擴張症肺纖維變性及慢性氣管炎等屬之。

3. 鼻竇炎

此類患者的特徵是長期反覆性黃鼻涕、鼻涕倒流，與咳嗽有黃色痰液。急性鼻竇炎的診斷，在第一線的臨床醫師，大都由病史及臨床檢查據以診斷，但事實上，敏感性與特異性皆不足。超音波掃瞄對上頷竇鼻竇炎的敏感性較差(只能達到60%)，但特異性較好(可達90%)；而X光放射線檢查的敏感性與特異性皆不錯(可達80%至90%以上)。因此在門診時，可先利用無侵襲性、高特異性的超音波掃瞄來檢查是否有上頷竇鼻竇炎，若沒有發現，可配合較有敏感性的X光檢查以增加檢出率。

4. 容易再度感冒

即前一個感冒可能快好，或剛剛才好，卻又開始發燒了。常見於以下二種時期的小朋友︰

(1) 年紀接近一歲左右的小朋友

對幼兒而言，由於有以下的免疫功能不足，造成對疾病的抵抗能力遠遜於成人。其証據包括︰

a. 幼兒時，體內免疫球蛋白在4至6個月前只能少量製造。

b. 雖然在新生兒剛出生時可獲有母親的G型免疫球蛋白(IgG)的保護，但在出生4至6個月後，這些抗體將漸漸減少，此時，雖然自己的免疫球蛋白開始漸次發展，但M型免疫球蛋白(IgM)須到一歲、G型免疫球蛋白(IgG)須到5至7歲，而A型免疫球蛋白(IgA)更遲至10歲以後，才能達到成人水平，對疾病的抵抗，顯然是緩不濟急。

c. 嬰幼兒時期的補體水平少很多，其活性只有不到成人的20%。

(2) 剛上幼稚園的小朋友:

可能是由於剛剛開始過團體生活，病毒較容易互相傳播，而免疫能力未臻完全，較容易引起感染。

解決之道就是(1)避免感染，如暫時不上學，少到公共場所。(2)多運動或服用增強抵抗能力的健康食品，如蜂膠、比菲德氏菌、酵母菌、綜合維他命等健康食品。(3)施打各類預防針，如流行性病毒疫苗、嗜血桿菌疫苗、肺炎疫苗等。(4)不用太緊張，等下個年齡層，體質改變情況就會好多了。

有連續不斷呼吸道症狀的人，也許不是單一因素，而是多種原因混合造成的，這有待醫生與患者的互信與合作。能找出病因，即能作最有效的治療。