陳小姐是一位三十多歲的家庭主婦。最近幾年來隨著孩子一個個生出來，為了照顧這兩個小蘿蔔頭，只好辭去工作專心當一個家庭煮婦。如今孩子們已相繼上幼稚園了，每天在他們上學的那段時間，陳小姐倒也能夠重享沒生孩子前的清閒，最近也考慮是否重回職場再當個上班族。

在一個細雨潮濕的早晨起床，陳小姐的喉嚨感覺很乾燥，同時鼻孔覺得塞塞的，「一定是下雨天，鼻子過敏又再作怪了」起初她是不以為意的；然而，接著又發覺右耳的耳括子隱隱作痛，這時印象中某種疾病的輪廓湧上心頭，不再遲疑，匆匆跑到附近一家常去的診所掛診。「醫師，聽說鼻塞鼻涕會引起中耳炎，我今早開始鼻塞，感覺有鼻涕倒流，而且右耳也隱隱作痛，幫我看看是不是有中耳炎？」一進門她就霹嚦啪啦講完她的憂慮，忙著要醫師證明耽心的中耳炎，卻遺漏了講清楚疼痛的位置。診所內擠滿了待診的鄉親，醫師也沒空多問甚麼，只有順著她耽心的中耳炎，仔仔細細地用檢耳鏡查看，發覺耳道與耳膜完好健全，一點也沒有發炎紅腫的跡像，「陳小姐恭喜您，您的耳朵沒有中耳炎。」「那為什麼會痛呢？」「也許是感冒引起的神經痛吧！」醫師回答了似是答案的答案。

 回到家後，她就乖乖地服進醫師開的感冒藥，心想應該有點改善。不料過了幾個鐘頭後，耳括疼痛非但沒改善，而且竟然冒出泡泡來，一簇簇不成形的小水泡，就分布在原先疼痛的地方，第一個閃過腦海的就是吃藥過敏，她趕緊帶著原來的藥回診所，問醫師是否要換藥。醫師詳細審視這些泡泡，要她雙眼往上看，兩邊嘴角往上提，這時醫師恍然大悟的告訴陳小姐：「這是耳朵帶狀皰疹併顏面神經麻痺。」

耳朵帶狀皰疹併顏面神經麻痺的學名叫亨特氏症候群 (Hunt's syndrome)，是由於帶狀皰疹病毒侵襲耳括與外耳道外，同時也侵襲了附近的顏面神經。而某側的顏面神經一旦受到傷害，會造成臉部肌肉的麻痺，所以微笑時該側的嘴角無法上揚，眼瞼無法閉合，連抬頭紋的紋路也消失掉。後面這點很重要，因該側抬頭紋的紋路若不消失時，就該懷疑有中樞神經病變(如中風)造成的臉部肌肉麻痺，那麼這樣的症狀就不能作亨特氏症候群的診斷了。耳朵帶狀皰疹帶來的水皰處局部疼痛的處理較沒問題，一般只須塗抹含固醇類的抗菌外用藥膏即可；但顏面神經麻痺的問題較大，不僅臉部表情不對稱，該側眼瞼也無法閉合，有傷害眼球之虞，因此須作眼球保護措施。而更麻煩的是顏面神經麻痺一般會持續數周至數月，且有小部分沒法完全復元，這對患者心理產生很大威脅與衝擊。由於病情改善往往很緩慢，對未來充滿不確定性，因此在台灣，很多患者都會到處求醫，尋求偏方。

早期使用一周的抗病毒藥(acyclovir)與類固醇，是治療耳朵帶狀皰疹併顏面神經麻痺的普遍共識；尤其抗病毒藥的使用，有很多的研究證據顯示可以儘早恢復顏面神經功能與增加完全復元的機會。陳小姐接受了一周的初期療程後，不出所料，就不再回門診追蹤治療，想必也是尋求奇蹟與偏方去了；不過由於已接受了決定癒後的抗病毒藥與類固醇的完整療程，相信顏面神經麻痺完全恢復的機會是相當大的。