很多小朋友會長期咳嗽、鼻塞與黃痰；也有很多成年人老是覺得喉嚨有痰，但卻沒有咳嗽、流鼻水。這些雖不是什麼大病痛，但也頗感困擾。其實，這是鼻涕倒流的典型症狀，只要能找到病因，長期的困擾就能容易的獲得解決。

鼻涕倒流顧名思義，就是鼻涕由鼻子流到喉嚨。因鼻腔的後段是和喉嚨相通，鼻腔內的鼻涕若沒有往前流出鼻子外，就是往後流到鼻腔後的喉嚨，就形成所謂鼻涕倒流。

鼻涕倒流也跟鼻涕流到鼻孔外一樣，都是在流鼻水，只是鼻子結構的因素，部分的鼻涕不往外流，而是往後流到喉嚨。若鼻涕往外流到鼻外，我們會警覺到已有鼻炎，會找醫師治療；但若是鼻涕倒流，從外觀上，不會有甚麼症狀，尤其小朋友不會描述，因此往往延誤了就醫時機。

鼻涕倒流對大人而言，除了偶而感覺鼻涕會往喉嚨處流外，有時也感覺不出明顯的鼻涕倒流，但老是會覺得喉嚨有痰。至於小朋友的症狀，除了常有鼻塞的聲音，也會覺得小朋友常在清喉嚨，若有合併氣管發炎，可能引起更多的咳嗽，尤其躺著睡覺時更明顯。

其實，長期鼻涕倒流會治不好的主要原因是(1).不曉得鼻涕倒流的成因，與(2).沒耐心接受治療。長期鼻涕倒流的成因，事實上也有二個，一個是鼻竇炎，另一個是過敏性鼻炎。

關於鼻竇炎及過敏性鼻炎的辨別與治療，請參考本診所的衛教單，或直接請教醫師。若能清楚那種成因，對症下藥；而患者也能耐心地使用藥物，那麼鼻涕倒流就會迎刃而解；而若伴隨有咳嗽，也自然會好了一半以上。