一側性的臀部疼痛合併大腿外側、後側的酸麻疼痛，甚至往下延伸到小腿及腳底，大家都知道，這是坐骨神經痛。而坐骨神經痛最常被想到的原因，當然就是腰椎及薦椎病變壓迫到支配下肢的神經根造成的，但事實上，還有一種常見的原因在平常很容易被忽視掉，那就是梨狀肌症候群。坐骨神經是起自腰椎與薦椎發出的的某些神經根結合成束，往下進入骨盆腔，然後經由坐骨大切跡（greater sciatic notch）出骨盆腔，進入股骨的後側。它支配了大腿後、側面及小腿、足部的表皮感覺功能，及大腿後側及小腿肌肉的運動功能，也就是說大腿前側的感覺異常或無法抬舉大腿應該可以排除坐骨神經的可能。

犁狀肌是起自薦椎的前側緣，而後往外背側連接到骨盆腔外的股骨大轉子處  (greater trochanter)。好巧不巧，坐骨神經剛好行走在它的下方；更麻煩的是有些人的坐骨神經不走其下方，而是穿過犁狀肌，因此讓梨狀肌和坐骨神經變成生命共同体。當梨狀肌因某些原因造成水腫發炎硬塊結疤等，都會使得行走其下或穿過其間的坐骨神經受到壓迫，而產生所謂的坐骨神經痛。

所以腰薦椎病變與梨狀肌病變都會引起坐骨神經痛的症狀，但二者的症狀雖大多數相似，但也有些不同處。由於二者的處理方式與癒後不相同，所以在門診時，快速的依症狀及理學檢查來對二者作鑑別診斷顯得特別重要。陳女士是一個50幾歲的婦女，自一個月前只要從座位起來或坐下，左臀部就會一陣頓痛，甚至延伸到左大腿後外側會覺得酸麻，之前找過很多醫師，也做了很多檢查，都沒有得到很明確的答案；服藥、針灸、推拿只能獲得短暫的止痛，顯然之前的求醫沒有找到真正的病因。很清楚地，她有二個最可能的原因：包括坐骨神經痛及髖關節錯位引起的環髖關節軟組織拉傷。

於是她接受了髖關節外展、內展、外轉、內轉，及屈曲、伸直等主動施壓檢查， 發現只有外轉的動作會引起疼痛，其他的動作都正常，也就是有可能是主司外轉的軟組織(包括肌肉或軔帶)出了問題。這是腰薦椎病變不可能存在的症狀。同時患側單腳獨立時，於臀部會痛時即為陽性Trendelenburg test也顯示有環髖關節軟組織的病變；另一方面，若單純是環髖關節軟組織的病變不該會有延著坐骨神經分布的感覺異常酸麻的情形出現，所以陳女士合併有環髖關節軟組織的病變及坐骨神經痛是無庸置疑的。

但陳女士沒有下背痛，同時作SLR測試時(即straight leg raising test，若陽性則表有腰薦椎病變引起)也是陰性，更可以證實腰薦椎病變的可能性很小。而臀部的壓痛、髖關節外轉肌的病變、及坐骨神經痛同時存在的事實，都明白透露她得了梨狀肌症候群，也就是由於梨狀肌的發炎、水腫，壓迫到行走或穿透其間的坐骨神經，而造成坐骨神經痛。在此臆斷下，當場給與梨狀肌的拉筋舒展徒手治療，果然疼痛立即獲得舒解，隨後指導其在家自我復健的動作，三天過後，持續數周的痾疾終於得以痊癒。

由於陳女士近來常需坐在小板凳上做家庭代工，有時一坐就好幾個小時，所以推測梨狀肌長期處在緊縮的狀態，使用過度而受傷害，因此建議她儘量避免有上述的工作環境，以免症狀的復發。也提醒鄉親需作類似的姿勢時，需記得起來走動，以舒展緊繃的梨狀肌。

更新日期：2010-04-14