兒童慢性咳嗽是門診常見的病例。常見憂心忡忡的家長帶著寶貝孩子來到門診，「醫師啊！我兒子從....咳到現在，都沒間斷過.....」，又是一個「打遍群醫無法醫」的可憐小傢伙，「請幫我看看他有沒有過敏体質，聽說你們這裡可以作過敏源檢查.....」， 沒錯長期咳嗽是需懷疑有否過敏性咳嗽，「但要判定是否是兒童過敏性咳嗽，卻不能在一次門診，抽血作過敏源檢查就能判定的」。雖然我很順口的這樣解釋，但我實在沒把握家長有沒有聽懂。所以，在這裡我們將源由詳細說明。

成人的過敏性咳嗽的診斷是需要綜合各種的資訊來作判斷，才能得到結論，沒辦法像B型肝炎，只憑血液檢查，或頭部腫瘤，只憑一張影像檢查，就能檢查出來。而是需要綜合過去病史、臨床身體檢查、肺功能檢查，甚至作嘗試性治療，才能作正確診斷。至於兒童氣管過敏的診斷，相對上更加麻煩。因小朋友很難順利完成肺功能檢查，幾乎不會描述自己的病史，有些家長也迷迷糊糊；而氣管喘鳴聲，不是只有氣喘才有，也不是每次的過敏咳皆伴有喘鳴聲。

此外孩子也大都不曉得咳嗽有否夾痰，更徨論要他們吐痰看看顏色。在樣樣不可能的情形下，氣管過敏的判定只能憑藉排除法，也就是得先排除這個小朋友的慢性咳嗽，不是其他非過敏因素引起的，然後經過幾次門診的嘗試性治療，才能得到精確的診斷。而一個確定有過敏性氣管体質的小朋友，也並非每一回的咳嗽門診都是過敏引起的，這更造成診治兒童咳嗽的複雜性。所以常碰到看病如逛街購物的家長，醫院、診所一間一間的換，可能一、二個月過去了，孩子的咳嗽還是停不了， 家長也搞不清怎麼一回事？ 

想藉血液過敏源檢查，來決定慢性咳嗽是否是過敏引起的，往往令人失望。因長期咳嗽 如前所述，醫師須由病史及臨床症狀來判斷；而血液過敏源檢查只能告訴我們身体有否過敏，但不會分辨這個過敏是鼻子、氣管、皮膚，或胃腸道的過敏引起的。正確的作法應先由醫師確認那個部位過敏，再抽血作血液過敏源檢查，以找出何種過敏源，想辦法去避免之，再配合一些保養的方法，問題才能獲得解決。

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