在門診，常鼓勵我的慢性病鄉親『不得癌症，我們都有機會活到100歲』，假如不是在這醫療科技進步的年代，或沒有全民健保的社會，這樣膨風的話，是沒人會相信的。幸運地，我們的鄉親是有資格享有這樣的福報。這不是天上掉下來的禮物，也不是蔡醫師愛說笑，而是有學理上、臨床實證上的依據，也就是站在科學的基礎上來看待事情，才能有這份樂觀。

2012年國人10大死因是這樣排列：惡性腫瘤、心臟疾病、腦血管疾病、糖尿病、肺炎、事故傷害、慢性下呼吸道疾病、慢性肝病及肝硬化、高血壓疾病和腎炎、腎病症候群及腎病變。除了癌症外，心血管疾病應是日常生活中最常被提到的病名，它是一種富貴病，古人較少會得到，但在現代人卻處處可見它恐怖的身影， 因它是10大死因佔第二位的心臟疾病，和佔第三位腦血管疾病的合稱，比如中風、心肌梗塞、主動脈瘤等都是。然而，雖是人類生命的大殺手，卻也是我們最容易下手去預防它的疾病，因現代醫學對它的前因後果研究得已夠透澈，是很易掌握的病，若還是任它惡化到不可收拾的地步，如入寶山卻空手而回，怪不得人也。再如佔第四位的糖尿病，與第九位的高血壓，其實也是上述心血管疾病的危險因子；糖尿病與高血壓的患者，若不好好控制，最後都會得到心血管疾病而死亡。而第十位的腎病變也多數來自於糖尿病控制不良造成的後遺症。也就是說 假如我們平常對於所謂慢性病如高血脂症、高血壓、糖尿病有正確的認識，能好好的控制，就可避免十大死因中的心臟疾病、腦血管疾病、糖尿病、高血壓，及腎病變等近半的因素。

當然腎病變患者的病因，除了糖尿病外，一些免疫性疾病，或藥物引起的腎炎，也佔了很大一部份，但幸運的是，只要早期預防，早期治療，確實遵循醫囑，積極尋求治療，有很大的機會可以延長洗腎機會；就是洗腎後，能接受良好的洗腎照顧，也可維持很長的生命。現代科技下的現代醫學，已大大降低腎病變對人類生命的威脅。

另一方面，佔第五位的肺炎，第七位的慢性下呼吸道疾病，與第八位的慢性肝炎衍生的慢性肝病與肝硬化，是屬於傳染疾病。在過往，傳染性疾病曾嚴重威脅人類的生存，但自從衛生條件改善與抗生素、抗微生物、抗病毒藥，甚至各式各樣的疫苗發明後，他們已不成人類生存的罩門。這些病之所以還在十大死因之列，還會成為致死原因，除了極少數可能基因因素造成對病原菌異常脆弱外，大部份都是沒能早期發現、早期治療，或不良的生活習慣與環境汙染(如慢性下呼吸道疾病)造成的。就以國人常見的慢性肝炎而言，若能做好B肝疫苗的預防接種，就絕少有機會得到B肝成為帶原者；就是成為帶原者，也只要能注意生活管理，定期追蹤檢查，符合條件早期治療，也有很大的機會免於走到肝硬化、肝衰竭的 厄運。又如慢性下呼吸道疾病的慢性阻塞性肺病與氣喘，若能對於自己的健康多點關照，避免如抽煙的不良習慣 ，平常如有慢性咳嗽能找出原因及早治癒，而無法完全痊癒屬體質問題的氣喘，則及早遵循經由大量臨床研究獲致的治療指引好好控制，就不會構成威脅。至於十大死因最後一項—第六位的事故傷害，如何避之？操之在我，不在話下。

以現代科技為基礎的現代醫學對於惡性腫瘤的研究與了解仍未透徹，所以還沒能發展出非常完美的治療方法；相對而言，在其他方面的疾病，除了少數一些先天性疾病外，大都已成熟發展，只要能配合醫師，即早好好控制或治療，都可以獲得滿意的結果。所以如何避免這些不幸的出現，問題不在現代醫學可不可能做得到，而是一般民眾信不信現代醫學這套理論，要不要接受這套治療而已。那也意味著，要得到這種長命百歲的法寶，不需要天涯海角找神藥，上山下海煉仙丹，只是存乎一念之間而已吧！

雖然我曾說醫學還不算一門精準性100%的科學，但就這個程度，人類要長命至百歲應已非難事。我們來看看比台灣先進的日本，他們超過90歲的人口已達100萬以上，日本的人口約為台灣的5倍，也就是當台灣和日本一樣進步時，台灣90歲以上的人口將達20萬，而我們台灣最近幾年的新生兒是多少呢？聽說今年是龍年，最多也還不到20萬。將來人人活到一百歲的機會，已非可不可能，而是您願不願的問題。