四十五歲的陳先生是一個工作忙碌的業務經理，本來就有高血壓、高血脂的毛病。在一個夜間應酬後的隔晨，一覺醒來發現左腋下有隱隱的燒灼感及觸痛，且延伸到左胸前。他以為是一夜的宿醉引發心絞痛，趕緊到某醫學中心掛心臟科門診，醫師給予心電圖及胸部X光檢查後，在肋肌拉傷的臆測下，給予止痛藥與肌肉鬆弛劑。無奈吃了幾回藥後，疼痛非但沒減輕甚且在患處長出一串的水皰，陳先生以為是吃藥過敏，來本診所要求打過敏針。然而經我們醫師詳細審視後，才發現甚麼都不是，而是帶狀皰疹。

「帶狀皰疹」這個名子對年紀大的鄉親較為陌生，但一提起「皮蛇」應該無人不曉。帶狀皰疹是因小時後得過水痘後，水痘病毒並不消失，而是躲在附近的神經節內，等到年紀大後當某些原因，如勞累、免疫力降低時，再從神經節中復發而傷害所寄居的神經，引發這條神經的疼痛，且擴散表皮，形成水皰狀的皮疹。

帶狀皰疹一般的病程是先有神經痛，幾天後水皰會從這神經支配的皮膚冒出，再經一、二周，水皰慢慢結痂消失。但某些人的神經痛可能會繼續存在超過一個月，甚至數年，這時就被稱為「帶狀皰疹後神經痛」，有得過的鄉親會知道，這種疼痛非常頑固，也不好處理。但也不是每個帶狀皰疹患者最後都會得到帶狀皰疹後神經痛，因此得到帶狀皰疹時，應爭取時間接受最適當的處置。
以下是幾個需要把握的治療原則分述如下，本診所會依據這些原則，讓得了帶狀皰疹的鄉親獲得最適宜的治療：

(1) 口服抗病毒藥需及早服用(最好在出水皰後的三天內服用) ，才能縮短皮疹發作及急性期疼痛的時間，甚至還可減少和縮短帶狀皰疹後神經痛的發生率與發作時間。口服抗病毒藥是很昂貴的藥，若自費五天份約需3000元，目前已列為有健保給付。因此對於下述容易產生併發症或帶狀皰疹後神經痛的高危險群，我們強力建議及早使用抗病毒藥。這些高危險群患者包括：

(a)超過60歲以上者
(b)皰疹長在臉部及生殖器周圍者
(c)水皰漫延範圍很大者
(d)急性期疼痛情形嚴重者。

(2) 由於帶狀皰疹後神經痛往往痛達數年，因此對於上述高危險群的任一情況者，我們診所會在水皰結痂後二周至一個月內，建議轉診大醫院的麻醉科或疼痛科，接受神經阻斷治療，可以預防爾後帶狀皰疹後神經痛的發生。  

 
(3) 對於已有帶狀皰疹後神經痛(即神經痛超過一個月者)的患者，目前被公認最理想的治療藥物是抗癲癇藥和抗憂鬱藥，都有健保給付。這些藥無疑是沒辦法中的好辦法。