小朋友(越小越是如此)莫名其妙地在一夕之間，於手背、耳朵、腳踝、甚至眼瞼處跑出一塊紅腫，鼓鼓紅紅的(如下圖)，看起來有點可怕。家長可能會湧出關節炎、蜂窩組織炎等名詞。但 其實甚麼都不是，只是被蚊子咬到啦！接著問題來了 ，僅僅一隻蚊子怎會有那麼大的能耐，將我們的小寶貝咬出一個紅龜粿呢？ 這就是今天要討論的問題所在。

我們都知道，人體自有一套會自行運轉的免疫系統，這個系統是24小時工作，運行於我們體內的每個角落，忠誠的負起偵測與掃除外物侵入 的任務 。厲害的是，這套系統有記憶與篩選的功能， 它知道哪一個外來物是真正有害，要想辦法去驅除它；哪一個對身體無害，可以和它和平相處。也就是說，這套系統就像人的心智一樣，會累積經驗、會成熟、會知所進退。

蚊蟲叮咬我們時，利用尖形管狀口器插入微血管，吸吮我們的血液，當牠的餐點時，同時也分泌一些存在嘴器內的唾液，其內含有包括抗凝血成分的蛋白質，或碳水化合物。這些外來物若從沒被我們的免疫細胞數度碰過或者說認可過，將被我們的免疫系統識為外來的敵人，而去攻擊它。於是一系列的衝突開始了，血管血液內的免疫細胞(就是所謂的抗體)會和這些外來物(蚊子的唾液)結合，然後黏附到一種內含大量組織胺(histamine)的肥大細胞(mast cell)，造成肥大細胞的破裂 而釋出其內的組織胺。這些組織胺會使得皮膚中的血管擴張，血管壁的通透性改變，血管內的 紅血球與水分從血管內逸出到血管外的皮下組織，引起這一區域皮膚又紅(紅血球)又腫(水分)的症狀；同時表皮神經也受到刺激，而引起皮膚的癢感， 也就是造成我們俗稱的過敏反應。 這就是蚊蟲叮咬我們皮膚後反應的大略過程。

然而細心的鄉親可能會發覺，某些人或某些時候被蚊子叮咬後的反應大有不同 。有時腫成一大塊，有時又好像風吹草無痕。這原因就來自上述免疫反應強度的不同所致。嬰幼兒時期可能之前很少有被蚊子叮咬的經驗，對蚊子叮咬後進入血中的唾液全然陌生，免疫系統當然會視為對人體有害的外來物 ，忠誠的負起打擊壞人的責任，於是就發生前述的強烈過敏反應。相對而言，成人被蚊子咬到時，這些外來物可能早就被我們的免疫系統認識過，被辨識為無害的東西，形成所謂後天性的免疫耐受(Acquired immune tolerance)反應，也就是視它們為好朋友， 和平相處，不想去攻擊它，當然產生後續的過敏反應可能甚微或無， 有如台諺所說的『蚊子叮牛角』—無關痛癢。 這種狀況也可解釋為何在郊外或陌生的環境下，被蚊蟲叮咬後，叮咬處往往會有較大較癢的包包。

所以，若因為嚴重的蚊蟲叮咬來求醫時，我們會開玩笑說『這不是家裡養的蚊子咬的』，各位鄉親，看完這番解釋後，就不吝為我們的冷笑話報以會心的一笑吧！