A肝是全世界都常見的疾病，在小孩之間很容易傳染。很多人得到A肝是沒有症狀的，而另一些人會有些微的臨床症狀，但也有約1% 的A肝患者有嚴重，甚至威脅到生命的症狀，而須要住院，A肝的致死率約0.1% 。
流行病學：
在開發中國家，由於衛生條件比較差，大部份人在孩童時期就被傳染，症狀輕微，甚至沒有症狀，他們從此終身獲得免疫，因此大人產生爆發性流行的機會很小。
但在已開發國家中，由於孩童很不容易傳染到A肝，沒有免疫能力，因此大小孩及年青人很容易被傳染，有三個不同流行方式：
(1) 偶發性感染(sporadic infection) : 常見於大人旅行到有地區性流行(endemic) 的國家而得到。
(2) 大流行(epidemic infection) : 常見於學齡的小孩。
(3) 同一病媒的爆發性流行(explosive common – source outbreaks)
臨床表現：
- A肝的潛伏期是15天至45天，而後產生前驅症狀，有全身倦怠、肌肉酸痛、關節痛以及程度不等的發燒，經過2至7天後，肝炎症狀開始表現，首先會有胃腸道的症狀，尤其在孩童會有嘔心、嘔吐及稀便，同時尿液顏色會變暗色，大便顏色會較灰白，而黃疸會從眼球鞏膜進展到全身的皮膚。
- 黃疸發生在發燒消退了之後，此時病毒不在被排出，病人也不在具有傳染性，而病人本身也會覺得較舒服些，再經過7至10天，胃口會恢復而黃疸也開始消退。
- 在前驅症狀期間，白血球常是正常的，會見到一些非典型單核球。當前驅症狀結束，接下去肝功能檢查可發現血液內的肝功能指數開始上升，此意味肝細胞開始受到傷害，而膽紅素會呈現於血液及尿液中。早期的肝功能指數常上升到2000至7000 IU，但7至10天後，常很快下降到100 IU以下。
- 不像其他的病毒性肝炎，A肝常有膽汁積蓄作用。在肝炎消退期間 AlK – P常上升到250至400 IU。由於膽鹽的不正常分泌，病人會感到搔癢，若沒有治療，深度的黃疸與搔癢有時會持續好幾個月，但這並不意味感染仍在繼續，因這只是一種感染後的症狀表現而已。
治療：
- 症狀治療及休息，一旦肝功能指數已下降，就不須臥床休息了。
- 有嚴重而持續膽汁積蓄作用的A肝病患，對類固醇反應很好。一開始的劑量是30至40mg / day，然後視AlK – P的改善程度，而逐漸在2至4週內 將劑量降低下來。
併發症：肝衰竭是最常見的併發症。
B型肝炎
B肝的被重視在於B肝會造成永久的帶原或長久的慢性發炎，而造成肝硬化及產生肝惡性變化。可經由垂直與水平的感染，造成連續數代的帶原。
流行病學：
在高帶原的國家裡，急性感染常發生在嬰兒及幼兒中，大多數是生產前後或家人間的水平感染。水平傳染常是由於皮膚病或蚊蟲咬造成人與人之間的感染。
在低帶原的國家裡感染常是偶發的，由於成人被針刺到，共用注射器，蚊蟲叮咬，皮膚抓傷及性接觸等造成感染。高危險群包括靜動脈注射藥癮者，同性戀者，精神病院的住院者及工作人員、外科醫師、牙醫師、實驗室的工作人員、殯葬業者、洗腎患者，及輸到沒有經過篩檢的血液者。
臨床及實驗室的症狀：
- B肝的潛伏期約3到6個月之間，90 % 是沒有症狀或症狀極微。
- B肝臨床前驅症狀常如一般的病毒感染。而後，有不會發燒的黃疸出現，雖然有人會有血清病狀(serum sickness – like)的前驅症狀，如關節痛及身上有模糊的疹子，但一般而言，這常是沒有臨床幫助的，因畢竟罕見。 臨床上A肝與B肝炎常是不可分的，但一般而言，A肝較B肝容易在消退期會有膽汁積滯的情形。
- a.若HbsAg 持續存在6個月以上，且沒有什麼症狀，則稱帶原者 ( carrier )。b.當HbeAg (+) 時，病人血液裡的B肝病毒最容易複製，故最具傳染能力；若Anti – Hbe Ab一直無法出現，則病患的血液即仍具有高度傳染能力，甚至連HbeAg消失了亦是如此。而若只有HbsAg (+)的患者是不會有傳染能力的。婦女若是HbeAg (+)，或HbsAg (+)且Anti – Hbe (- )則有可能在生產中或生產後感染到嬰孩。c.急性B肝發作後，約5至10 %會形成帶原者，大多數的帶原者有正常的肝功能，但帶原者若有持續存在的 HbeAg (+) 或一直都沒有Anti – Hbe ，那麼就會形成慢性肝炎、肝硬化，甚至肝癌的危險。
治療：
急性B肝的治療，主要還是症狀治療，病患應該抽血追蹤，檢查是否HBsAg，HbeAg已消失而Anti – Hbe已出現了。若HbsAg (+)持續6個月以上，則應該考慮使用抗病毒藥。
更新日期：2007-01-29
