當我跟家長解釋他的的小孩有習慣性頭痛，即偏頭痛或壓力性頭痛時，家長的第一個反應常是瞪大眼睛說：怎麼可能他年紀還那麼小。事實上，有過頭痛的小朋友並不在少數，根據一項來自兒科教科書的統計數據顯示，7歲之前37%的小朋友有頭痛的經驗，而到了14歲這種比例上升到69%，當然這還不包括感冒發燒引起的頭痛。

在所有的習慣性頭痛原因中，壓力性頭痛是最常見的，尤其在青春期年齡階段，壓力性頭痛一般會隨心情的壓力不適而引發，屬於一種頭部的鈍痛感，但除非合併有憂鬱疾患，否則在頭痛發作期間，生活功能應不受影響，仍會照常去學校上課，也可以照常參加學校的各種活動。
 
相對於前述的壓力性頭痛，偏頭痛有較低的罹患率，但首次發作的年齡可以更低，若說一位4歲的小娃兒有偏頭痛應也不足為奇。偏頭痛的頭痛形態較會有抽痛的感覺，常會嘔心、嘔吐。頭痛的發生常在某件生活或精神壓力過後才會發作，比如說，學童到學校上課後，壓力性頭痛常發作在考試或測試的那段期間；但偏頭痛卻發生在當天回家後的晚上期間。絕對安靜的環境或小睡一會兒，會解除偏頭痛，但壓力或心情的不適仍存在的話，壓力性頭痛睡醒後仍會頭痛。所以偏頭痛和體質較有關，有研究報告高達75%的偏頭痛孩子有家族史，遺傳因素明顯；但壓力性頭痛卻較常發生在感情纖細，且敏感焦慮個性的小孩。

其實無論是壓力性頭痛或偏頭痛，治療的藥物都相似，除了極少數的特例，一般都不難治療與控制，因此處理兒童頭痛最重要的是要需先排除有否腦瘤或血管瘤的可能；當然這需要一些精密儀器檢查才能確實診斷，但醫師會先就目前的臨床症狀評估有否可能，再決定是否要進一步作這些花錢的檢查。比如頭痛已數年，最近也沒有越來越惡化，應可排除致命頭痛；又或近幾個月的頭痛伴有單側肢体軟弱、眼睛視野受到侷限、講話越來越不靈光、頭痛的強度與頻度日益加劇等狀況，醫師才會安排電腦斷層、核磁共振、或血管攝影等的檢查以作進一步的確認。

更新日期：2007-03-27